Legislación en la página WEB de la UART

2008-06-25T19:52:00.004-03:00

En la página WEB de la Unión de Aseguradoras de Riesgos del Trabajo, UART, en http://tinyurl.com/59vkno se puede encontrar buena parte si no toda la legislación laboral, incluida la que es de interés para quienes nos dedicamos a los temas de seguridad e higiene industrial, la que en particular está en el siguiente enlace: http://tinyurl.com/4nx9ue

Están las leyes, los decretos, las resoluciones y las disposiciones, tanto las vinculadas directamente con el régimen de ARTs y Seguridad e Higiene, como las de otras regulaciones del ámbito laboral: Ley de Contrato de Trabajo, Pacto Federal del Trabajo, Paritarias, etc..

"Golpe de calor", el estrés térmico

2008-06-25T19:35:00.007-03:00

 
Según datos disponibles de los EEUU la excesiva exposición al calor provoca la muerte de más personas que por huracanes, relámpagos, tornados, inundaciones y terremotos juntos. Las personas se enferman por exposición al calor cuando sus cuerpos no pueden compensarse por el calor que reciben, lo acumulan y así no se enfriarn adecuadamente. El cuerpo normalmente se enfría al sudar. Pero bajo ciertas condiciones, sudar no es suficiente. En estos casos, la temperatura corporal de una persona aumenta rápidamente. Cuando las temperaturas corporales son muy elevadas, se pueden dañar el cerebro u otros órganos.
Son diversos los factores que afectan la capacidad del cuerpo para mantenerse fresco durante los días de calor. Cuando la humedad es alta, el sudor no se evapora con suficiente rapidez, lo que impide que el cuerpo libere el calor rápidamente. Otras condiciones relacionadas con el riesgo incluyen la edad, la obesidad, una enfermedad que traiga fiebre, deshidratación, enfermedades del corazón, mala circulación, eritema solar (quemaduras de sol), uso de algunos medicamentos aún los recetados (ver el prospecto en cada caso) y consumo de alcohol.
Las muertes relacionadas con el calor se pueden prever, para eso se debe saber quién corre mayor peligro y qué acciones se pueden tomar para prevenir las enfermedades y muertes relacionadas con el calor: Las personas mayores, las muy jóvenes entre ellas los bebes y aquellas con enfermedades mentales y enfermedades crónicas son las más susceptibles. Sin embargo, hasta las personas jóvenes y saludables pueden sucumbir al calor si realizan actividades físicas extenuantes cuando hace calor. 
Hoy en día el aire acondicionado constituye el mejor sistema de de protección contra las enfermedades y las muertes relacionadas con el calor. Si una casa no tiene aire acondicionado, se puede reducir el riesgo de contraer una enfermedad por calor pasando más tiempo en establecimientos públicos con aire acondicionado.
Las actividades realizadas durante el verano y al aire libre, sean éstas en los parques o en una obra de construcción, deben ser equilibradas con medidas que vayan en el mismo sentido que los mecanismos de enfriamiento del organismo y ayuden a prevenir las enfermedades relacionadas con el calor. En este texto se intenta difundir cuáles son los problemas del “estrés térmico” para reconocerlos y prevenir los problemas de salud relacionados con el calor y cómo enfrentarse a ellos.
¿Qué es el calor extremo? [Ola de calor asociada al "golpe de calor"]
El calor extremo se define como una situación climática en la que las temperaturas ambientes se sitúan en el orden de unos 5°C o más por encima de la temperatura máxima promedio para una región y permanecen así por muchos días inclusive semanas, es lo que se suele llamar una “ola de calor”. Una característica relevante también a tener en cuenta es la existencia de altas temperaturas durante la noche.
Cuando el aire húmedo en la superficie terrestre queda atrapado en una zona de presión atmosférica alta, se producen condiciones climáticas húmedas y sofocantes que empeora la incomodidad producida por las altas temperaturas. Por otra parte las condiciones excesivamente secas y calientes pueden provocar tormentas de polvo y disminuir la visibilidad. Una “ola de calor” aunada a sequía produce una situación también muy peligrosa.
Proteger la salud durante las “olas de calor”Para proteger su salud cuando las temperaturas son extremadamente altas recuerde mantenerse fresco y usar el sentido común. Los siguientes consejos le serán útiles:
Beba líquidos en abundanciaDurante las temporadas de mucho calor, se debe ingerir más líquidos que de costumbre, independientemente de su nivel de actividad. No espere a tener sed para beber. Si realiza ejercicios intensos en un ambiente caluroso, beba de dos a cuatro vasos (0,5 a 1,0 litros) de líquidos frescos cada hora.
Advertencia: si su médico le limita en general la cantidad de líquido que puede beber o le ha recetado pastillas diuréticas, preguntele cuánto debería beber cuando hace calor.
No beba líquidos que contengan cafeína, alcohol o grandes cantidades de azúcar, pues en realidad le hacen perder más líquido corporal. Además, evite las bebidas muy frías porque pueden causarle algunos trastornos estomacales.
Reponga sales y mineralesLa sudoración excesiva hace que el cuerpo pierda sales y minerales. Estos elementos son necesarios para su organismo, por lo que debe reponerlos. 
Si tiene que hacer ejercicios, tome de dos a cuatro vasos de líquidos frescos sin alcohol cada hora. Las bebidas deportivas pueden reponer las sales y los minerales que pierde al sudar. Sin embargo, si usted mantiene una dieta baja en sal, hable con su médico antes de tomar bebidas deportivas o pastillas de sal.
Use ropa liviana, fresca y de colores claros y protector solarVistase lo más ligero posible cuando esté en casa. Prefiera ropa holgada, ligera y de colores claros. Los eritemas solares (quemaduras por exposición al sol) reducen la capacidad del cuerpo para enfriarse y hacen que pierda líquido. También producen dolor y daños a la piel. Si necesita salir, protejase del sol llevando puesto un sombrero de ala ancha (que también lo mantiene más fresco) y anteojos de sol y apliquese protector solar de Factor 15 o más alto (los productos más eficaces indican “amplio espectro” o “protección contra UVA/UVB” en sus etiquetas). Haga la aplicación unos 30 minutos antes de salir. Luego apliquese nuevamente el protector solar según las indicaciones del envase.
Planifique cuidadosamente las actividades al aire libre (En especial su trabajo)
Si necesita estar afuera, trate de limitar sus actividades a las horas de la mañana y del atardecer. Trate de descansar a la sombra de manera que su termostato corporal tenga la oportunidad de recuperarse.
Controle su ritmo de actividadSi no está acostumbrado a trabajar o a hacer ejercicios en un ambiente caluroso, comience despacio y aumente el ritmo poco a poco. 
Si el esfuerzo excesivo en un ambiente caluroso acelera su ritmo cardiaco y dificulta su respiración, INTERRUMPA toda actividad. Vaya a un área fresca, o al menos a la sombra, y descanse, en especial si sufre mareos, confusión o sensación de debilidad, de persistir en la actividad puede llegar a la pérdida del conocimiento y a consecuencias de mayor gravedad aún.
Permanezca en ambientes cerrados y frescosPermanezca adentro y, si es posible, en un lugar con aire acondicionado. Si su casa no tiene aire acondicionado, vaya a un centro comercial o a la biblioteca pública, pues incluso unas pocas horas en un ambiente con aire acondicionado pueden ayudar a su cuerpo a mantenerse más fresco cuando vuelva al calor.
Los ventiladores eléctricos pueden proporcionar comodidad, pero cuando la temperatura ambiente llega a los 35°C, los ventiladores ya no son suficientes para evitar que sobrevengan enfermedades relacionadas con el calor. 
Una mejor manera para mantenerse fresco es ducharse o bañarse con agua fría o trasladarse a un lugar con aire acondicionado.
No use las hornallas de la cocina, menos el horno y coma productos frescos y ricos en agua (Frutas y verduras)
Acuerde un sistema de cuidado mutuo con sus amigos (”Buddy System” en los EEUU) Un consejo especialmente valioso en caso de personas mayores, ancianos y gerontes.
Cuando esté trabajando a altas temperaturas, esté pendiente de sus compañeros de trabajo y pidale a alguien que haga lo mismo con usted. Las enfermedades inducidas por el calor pueden crear confusión o pérdida del conocimiento en una persona. Si usted tiene 65 años de edad o más, pidale a un amigo o familiar que se comunique con usted dos veces al día durante las olas de calor. Si usted conoce a alguien de esta edad, vigilelo por lo menos dos veces al día.
Vigile a los más susceptiblesAun cuando cualquier persona puede sufrir en cualquier momento una enfermedad relacionada con el calor, algunas de ellas son más susceptibles que otras.
Los bebés y los niños de hasta cuatro años de edad son sensibles a los efectos de las altas temperaturas y necesitan que otros les regulen el ambiente y suministren suficientes líquidos. Es muy posible que no manifiesten tener sed, ¡atención con esto!
Las personas de 65 años de edad en adelante no pueden compensar el estrés por calor de manera eficaz y puede que sientan menos los cambios de temperatura y por tanto no reaccionen a tiempo.
Es probable que las personas con sobrepeso sean propensas a enfermarse por calor debido a su tendencia a retener más calor corporal.
Las  personas que se ejercitan o trabajan demasiado pueden deshidratarse  y ser susceptibles a enfermarse por calor.
El calor extremo puede afectar a las personas que tienen una enfermedad física, especialmente una afección cardiaca o hipertensión arterial, o las que toman ciertos medicamentos, tales como antidepresivos o medicinas contra el insomnio, o tienen problemas de circulación. 
La  combinación de 2 o más de las características  anteriores en una misma persona la pone en una situación de  alto riesgo.
Visite a los adultos expuestos a mayor riesgo al menos dos veces al día y observe cuidadosamente si presentan síntomas de agotamiento por calor o golpe de calor. Los bebés y los niños pequeños, por supuesto, deben ser observados con mayor frecuencia.
Adaptese al medio ambienteSepa que su cuerpo se estresará con cualquier cambió imprevisto de temperatura, como las olas de calor a principios del verano. Su tolerancia al calor será mayor si limita la actividad física hasta acostumbrarse al calor. Si se traslada por trabajo o vacaciones a un sitio con un clima más caliente, aclimatese por unos días antes de hacer cualquier ejercicio vigoroso y aumente el ritmo de actividad poco a poco.
Utilice el sentido comúnRecuerde mantenerse fresco y utilizar el sentido común.
Evite  las comidas calientes y pesadas, pues aumentan el calor corporal. 
Beba  en abundancia y reponga las sales y los minerales en su cuerpo. 
Vista  a los bebés y niños con ropa fresca y holgada y  cúbrales la cabeza y la cara con un sombrero o una sombrilla. 
Limite  la exposición al sol en las horas de medio día y en  sitios expuestos a mucho sol, como las playas. 
No  deje a los bebés, los niños ni a las mascotas en un  automóvil estacionado. 
Ofrezca a  las mascotas suficiente agua fresca y deje el agua a la sombra. 
Emergencias de salud durante los días de mucho calorInclusive temporadas cortas con altas temperaturas pueden causar graves problemas de salud. Hacer mucho en un día de mucho calor, estar mucho tiempo al sol o en un sitio demasiado caliente puede provocar una enfermedad por calor. Enterese de cuáles son los síntomas de los trastornos ocasionados por el calor y de la sobre-exposición al sol y esté listo para dar los primeros auxilios.
Golpe de calorEl “golpe de calor” sobreviene cuando el cuerpo no puede regular su temperatura. La temperatura corporal se eleva rápidamente, el mecanismo del sudor falla y el cuerpo pierde la capacidad de enfriarse. La temperatura del cuerpo puede llegar hasta los 41°C o más en 10 a 15 minutos. La insolación puede provocar la muerte o algún tipo de discapacidad permanente si no es tratada de inmediato.
Cómo reconocer el golpe de calorLas señales de golpe de calor varían, pero pueden incluir algunas de las siguientes:
Una  temperatura corporal extremadamente elevada (superior a los 39.5°C  tomada por vía oral) 
Piel  enrojecida, caliente y seca (sin sudor) 
Pulso  rápido y fuerte (taquicardia) 
Dolor  de cabeza palpitante 
Mareo 
Náuseas 
Confusión 
Pérdida  del conocimiento 
Qué hacerSi observa alguno de estos síntomas, puede que se trate de una emergencia mortal. Pídale a alguien que solicite ayuda médica inmediata mientras usted empieza a enfriar a la víctima. Haga lo siguiente:
Lleve  a la víctima a un área sombreada. 
Enfríe a la víctima rápidamente utilizando cualquier método disponible. Por ejemplo, sumerja a la persona en una tina con agua fría; coloquela bajo una ducha fría; rociela con agua fría con una manguera de jardín; apliquele compresas de agua fría; o, si la humedad es baja, envuelva a la víctima en una sábana mojada y abaniquela vigorosamente. 
Esté  atento a la temperatura corporal y siga tratando de bajar la  temperatura hasta los 38°C. 
Si el personal médico de emergencia tarda en llegar, llame al servicio de urgencias de un hospital y pidale instrucciones adicionales. 
No  le ofrezca de beber a la víctima (!). 
Consiga  asistencia médica lo antes posible. 
Algunas veces, los músculos de la víctima se contraen involuntariamente a consecuencia del golpe de calor. Si esto sucede, trate de que la víctima no se lastime, pero no le coloque ningún objeto en la boca ni le dé de beber. 
Si vomita, coloque a la víctima de costado para mantener las vías respiratorias despejadas.
Agotamiento por calorEl agotamiento por calor es una enfermedad por calor más leve que puede aparecer después de varios días de exposición a altas temperaturas y una inadecuada o insuficiente reposición de líquidos. Es la respuesta del organismo a la pérdida excesiva de agua y de sales a través del sudor. Quienes tienden más al agotamiento por calor son los ancianos, las personas con hipertensión arterial y quienes trabajan o hacen ejercicios en ambientes calurosos.
Cómo reconocer el agotamiento por calorEntre las señales de agotamiento por calor figuran las siguientes:
Sudor  copioso 
Palidez 
Calambres  musculares 
Cansancio 
Debilidad 
Mareo 
Dolor  de cabeza 
Náuseas  o vómitos 
Desmayo 
Es probable que la piel esté fría y húmeda. El pulso de la víctima será rápido y débil y la respiración será rápida y superficial. Si no se atiende el agotamiento por calor, puede convertirse en golpe de calor. Busque atención médica de inmediato si la víctima presenta alguna de las siguientes condiciones:
Los  síntomas son graves 
La víctima  tiene problemas cardiacos o hipertensión arterial 
De no ser así, ayude a la víctima a enfriarse y busque atención médica si los síntomas empeoran o duran más de 1 hora.
Qué hacerEntre las medidas de enfriamiento que pueden resultar eficaces figuran las siguientes:
Bebidas  frescas, sin alcohol, según las recete el médico 
Descanso 
Ducha,  baño o baño de esponja con agua fría 
Un  ambiente con aire acondicionado 
Ropa ligera 
Calambres por calorLos calambres por calor afectan generalmente a las personas que sudan mucho cuando practican actividades físicas intensas. Este sudor agota la sal y la humedad del cuerpo. El bajo nivel de sales en los músculos produce calambres dolorosos. Los calambres por calor también pueden ser un síntoma de agotamiento por calor.
Cómo reconocer los calambres por calorLos calambres por calor son dolores o espasmos musculares, que generalmente ocurren en el abdomen, los brazos o las piernas y que pueden estar asociados a una actividad extenuante. Si usted tiene problemas cardiacos o sigue una dieta baja en sodio, recurra a la atención médica para tratar los calambres.
Qué hacerSi no necesita atención médica, siga los siguientes pasos:
Pare  toda actividad y siéntese con tranquilidad en un lugar  fresco. 
Beba  un jugo liviano o una bebida deportiva. 
No reanude actividades extenuantes sino hasta algunas horas después de que hayan cesado los calambres, porque un esfuerzo adicional puede causar agotamiento por calor o golpe de calor. 
Busque  atención médica si los calambres no desaparecen en una  hora. 
Eritema solarDebe evitarse el eritema solar (quemadura solar) porque daña la piel. Aunque en general produce poca molestia y se cura a menudo en aproximadamente una semana, un eritema más grave puede requerir atención médica.
Cómo reconocer el eritema solarLos síntomas del eritema solar son bien conocidos: la piel se vuelve roja, adolorida y anormalmente caliente después de estar expuesta al sol.
Qué hacerConsulte a un médico si el eritema afecta a un bebé de menos de 1 año de edad o si se observan los síntomas siguientes:
Fiebre 
Ampollas  llenas de líquido 
Dolor fuerte 
Recuerde también estos consejos al tratar el eritema solar:
Evite  exponerse nuevamente al sol. 
Aplique  compresas frías o sumerja la parte quemada por el sol en agua  fría. 
Aplique  loción humectante a las partes afectadas. No utilice  bálsamos, mantequilla ni ungüentos. 
No rompa las  ampollas. 
Sarpullido por calorEl sarpullido por calor es una irritación de la piel ocasionada por el sudor excesivo en clima cálido y húmedo. Puede ocurrir a cualquier edad, pero es más común entre los niños pequeños.
Cómo reconocer el sarpullido por calorEl sarpullido por calor tiene la apariencia de un conjunto de granitos enrojecidos o de pequeñas ampollas. Es más probable que aparezca en el cuello, la parte superior del pecho, las ingles, debajo de los senos y los pliegues de los codos.
Qué hacerEl mejor tratamiento consiste en buscar un lugar más fresco y menos húmedo. Mantenga la parte afectada seca. Puede utilizar talco para mayor comodidad, pero evite los ungüentos y las cremas porque conservan el calor y la humedad de la piel y pueden empeorar la situación.
El tratamiento del sarpullido por calor es sencillo y en general no requiere de atención médica. Otros problemas relacionados con el calor pueden ser mucho más graves. 
Para finalizar un comentario: La problemática del calor en el trabajo, “carga térmica” durante la jornada laboral se conoce como “estrés térmico” o “carga térmica” y se desarrollará por separado.
Material tomado, con edición y modificaciones, del CDC de EUA ver: http://www.cdc.gov/

Monóxido de carbono, toxicología básica

2008-06-23T12:48:00.009-03:00

El monóxido de carbono (CO) es un gas tóxico para los seres humanos que en estado puro es incoloro, inodoro e insípido.

Cualquier combustión es una fuente potencial de monóxido de carbono como en particular lo son las que queman un combustible con aire: Los gases de escape de un vehículo con motor de combustión interna a gas-oil o a nafta contienen usualmente monóxido de carbono, el humo de un incendio también.

El monóxido de carbono es peligroso para las personas porque inhibe la capacidad de la sangre para transportar oxígeno desde los pulmones al resto del cuerpo. Pocos minutos de reducción del oxígeno transportado al cerebro producen efectos que pueden ir, según sea la disminución, desde mareo pasando por el desmayo y hasta la muerte.

El monóxido de carbono impide que la hemoglobina en la sangre cumpla su ciclo en el proceso respiratorio al formar con ella un compuesto muy estable llamado carboxihemoglobina que no transporta oxígeno de una manera que pueda serle útil a las células. La intoxicación con monóxido de carbono es un peligro al que, por ejemplo, están expuestos los bomberos que trabajan en la extinción de un incendio y por supuesto todos los habitantes de un edificio en el que hay fuego y humo.

Algunos procesos y operaciones industriales también son fuentes de CO y el ambiente en ellos debe ser controlado para que no represente un riesgo para las personas que trabajan allí.
La concentración máxima permitida en el ambiente de trabajo durante la jornada laboral es según la legislación en Argentina de 25 ppm [ppm=partes por millón] ver Res. SRT 295/03

A continuación un par de tablas que permite apreciar los niveles de concentración que producen efectos -y cuáles- sobre la salud:

Exposición en horas	Concentración de CO en ppm
Exposición en horas	Perceptible	Sintomatológica	Mortal
0,5	600	1000	2000
1,0	200	600	1600
2,0	100	300	1000
4,0	50	150	400
6,0	25	120	200
8,0	25	100	150

Esta tabla debe leerse e interpretarse así, por ejemplo: 1 hora de exposición a CO con una concentración de 600 partes por millón produce síntomas de envenenamiento en la mayoría de las personas, el mismo tiempo a una concentración mayor, por ejemplo de 1600 ppm, produce la muerte.

Con más detalle una tabla en la que se relaciona la concentración de CO, el tiempo de exposición (Con inhalación de CO) y los efectos (síntomas y consecuencias) para esas exposiciones:

Concentración de CO en el aire en ppm

Tiempo de inhalación

Sintomas de intoxicación

Exposición corta

Máxima concentración que se recomienda para el ambiente en general

8 horas

Máxima concentración que se permite para la jornada laboral

200

2-3 horas

Ligero dolor de cabeza, cansancio, fatiga

400

1-2 horas

Dolor de cabeza intenso e intensificación de otros síntomas, con peligro para la vida después de unas 3 horas

800

45 minutos

Mareo, vértigo, nauseas y convulsiones. Después de 2 horas hay pérdida de conciencia y la muerte sobrevendría en unas 3 horas en total.

1,600

20 minutos

Dolor de cabeza, mareos, vértigo, y nausea.
La muerte sobrevendría en 1 hora

3,200

5-10 minutos

Dolor de cabeza, mareos, vértigo, y nausea.
La muerte sobrevendría en 1 hora

6,400

1-2 minutos

Dolor de cabeza, mareos, vértigo, y nausea.
La muerte sobrevendría en 1/3 a 1/2 hora

12,800

1-3 minutos

Dolor de cabeza, mareos, vértigo, y nausea.
La muerte sobrevendría en pocos minutos (¿15?)

Más datos sobre el CO pueden encontrarse haciendo una búsqueda en la red por su nombre en inglés [carbon monoxide] y N° de CAS: 630-08-0; también se sugiere obtener su MSDS (Hoja de seguridad de producto) [MSDS=Material Safety Data Sheet)

Sugiero además no dejar de visitar estos enlaces: http://www.cdc.gov/co/ y también http://www.bt.cdc.gov/disasters/carbonmonoxide.asp

Este post fue publicado a partir de material que, en parte, se tradujo de y se puede encontrar en: http://www.engineeringtoolbox.com/carbon-monoxide-d_893.html

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"Golpe de calor", el estrés térmico

¿Qué es el calor extremo? [Ola de calor asociada al "golpe de calor"]

Proteger la salud durante las “olas de calor”

Beba líquidos en abundancia

Reponga sales y minerales

Use ropa liviana, fresca y de colores claros y protector solar

Planifique cuidadosamente las actividades al aire libre (En especial su trabajo)

Controle su ritmo de actividad

Permanezca en ambientes cerrados y frescos

Acuerde un sistema de cuidado mutuo con sus amigos (”Buddy System” en los EEUU) Un consejo especialmente valioso en caso de personas mayores, ancianos y gerontes.

Vigile a los más susceptibles

Adaptese al medio ambiente

Utilice el sentido común

Emergencias de salud durante los días de mucho calor

Golpe de calor

Cómo reconocer el golpe de calor

Qué hacer

Agotamiento por calor

Cómo reconocer el agotamiento por calor

Qué hacer

Calambres por calor

Cómo reconocer los calambres por calor

Qué hacer

Eritema solar

Cómo reconocer el eritema solar

Qué hacer

Sarpullido por calor

Cómo reconocer el sarpullido por calor

Qué hacer

Monóxido de carbono, toxicología básica